Desde 2004 que a Paróquia de Santiago – Sesimbra entrou no processo de evangelização ‘Alpha’. Terão já participado nos oito cursos realizados cerca de quatrocentas pessoas. Neste ano pastoral (2007/2008) já decorreram dois cursos: um de Outubro até ao Natal e outro de Janeiro até à Páscoa. Um terceiro curso decorrerá desde o início de Abril até meados de Junho. Sendo um processo de evangelização – com já presença em mais de cem países – e numa expressão querigmática – isto é, de primeiro anúncio de Jesus Cristo – o curso Alpha lança as bases de adesão à Pessoa de Jesus Cristo numa consciencialização daquilo que é ser, de facto, cristão… em Igreja. Embora destinado a pessoas que não têm uma prática frequente da sua fé, no entanto, muitos cristãos (ditos) praticantes têm encontrado no curso Alpha uma resposta para algumas dúvidas, para as bases um tanto incipientes da sua fé católica e ainda para retomar a vivência cristã mais assumida. Atendendo aos itens mais gerais, poderemos considerar que, na Paróquia de Santiago, Sesimbra, muitos deles foram cumpridos, começando mesmo pela equipa – que neste momento tem mais de três dezenas de elementos – que tem levado a feito os vários cursos. * Cada sessão e os temas Cada sessão do ‘curso Alpha’ tem três momentos claros, complementares e progressivos: refeição (jantar normalmente), um tema e a partilha/discussão. Tudo isto acontece em mesas estáveis – com cerca de dez pessoas, onde há um casal responsável e (quando possível) ou outro co-responsável – durante doze semanas, isto é, dois meses e meio. Os temas apresentados abordam as questões mais elementares da fé cristã: quem é Jesus, porque morreu Jesus, como estar certo da minha fé, ler a Bíblia, rezar: como e porquê, como é que Deus nos conduz. Um momento central é o fim-de-semana, que decorre, após a sexta semana, e que aborda só o tema do Espírito Santo – quem é, qual a sua obra e como ser cheio do Espírito Santo. Após esse momento significativo de vivência pessoal e comunitária, seguem-se os temas: como resistir ao mal, falar aos outros, Deus cura ainda hoje, a Igreja e – no encerramento de um curso e a apresentação do seguinte – como tirar partido do resto da minha vida. Partindo da vivência de cada elemento – é sempre mais rico quando sintonizado em casal – é feita a proposta a outros para viverem a graça de encontrar Deus através do curso Alpha. Os convites são, assim, multiplicados em função do testemunho de cada um dos participantes a outros mais próximos… sempre numa abertura à evangelização. * Prosseguindo a ‘obra’ de Deus iniciada Entretanto, para dar sequência ao processo de evangelização, iniciado no curso Alpha – e para responder à necessidade manifestada, pelos participantes, no final de cada curso ‘que vai ser de nós?’ – tem estado a ser proposta a participação nas ‘células paroquiais de evangelização’, que é um outro método de aprofundamento alicerçado na proximidade tanto de habitação como de caminhada cristã/espiritual. Com efeito, muitos dos ‘frequentadores’ do curso Alpha vão descobrindo novos e marcantes sinais de Deus nas suas vidas e, numa dinâmica de interpelação e de testemunho, sentem que precisam de crescer tanto na dimensão pessoal como familiar e paroquial da sua fé católica. Deste modo há quem considere que até se deu uma conversão à prática mais habitual da fé e, noutros casos, se dá mesmo uma descoberta de um outro rosto de Igreja. Por isso, ao nível da Paróquia de Santiago, ao longo deste ano pastoral de 2007/08 está a ser implementado – a título experimental – o método das ‘células paroquiais de evangelização’ em ordem a tentar, no próximo ano (2008/09), alargar esta forma de evangelização, que tão bons frutos tem dado noutras partes do mundo… como na Diocese de Milão (Itália) ou nalguns países da América Latina. A. Sílvio Couto