Ontem [sábado] à tarde regressei da peregrinação a Fátima – vamos saudar Nossa Senhora de Fátima – e a nossa oração mariana de hoje assume um significado particular, carregado de memória e de profecia, porque olha para a história com os olhos da fé.
Em Fátima mergulhei na oração do santo povo fiel, oração que ali corre há 100 anos como um rio, para implorar a proteção materna de Maria sobre todo o mundo. Dou graças ao Senhor que me permitiu dirigir-me aos pés da Virgem Mãe como peregrino da esperança e da paz. E agradeço de coração aos bispos, ao bispo de Leiria-Fátima, às autoridades do Estado, ao presidente da República e a todos os que ofereceram a sua colaboração.
Desde o início, quando fiquei durante muito tempo em silêncio na Capelinha das Aparições, acompanhado pelo silêncio orante de todos os peregrinos, criou-se um clima de recolhimento e contemplativo, no qual decorreram vários momentos de oração. E no centro de tudo esteve o Senhor ressuscitado, presente no meio do seu povo na Palavra e na Eucaristia.
Presente no meio de tantos doentes, que são protagonistas da vida litúrgica e pastoral de Fátima, como de qualquer santuário mariano.
Em Fátima, Nossa Senhora escolheu o coração inocente e a simplicidade dos pequenos Francisco, Jacinta e Lúcia como depositários da sua mensagens. Os pastorinhos acolheram-na dignamente, ao ponto de serem reconhecidos como testemunhas fiáveis das aparições e tornando-se modelos de vida cristã.
Com a canonização de Francisco e Jacinta, quis propor a toda a Igreja o seu exemplo de adesão a Cristo e de testemunho evangélico. Também quis propor a toda a Igreja que tome conta das crianças.
A sua canonização não é consequência das aparições, mas da fidelidade e do ardor com que eles corresponderam ao privilégio que receberam de poder ver a Virgem Maria. Após o encontro com a ‘Senhora bonita’ – assim a chamavam – eles recitavam frequentemente o Rosário, faziam penitência e ofereciam sacrifícios para obter o fim da guerra e pelas almas mais necessitadas da divina misericórdia.
E também hoje há tanta necessidade de oração e de penitência para implorar a graça da conversão, para implorar a graça da conversão, para implorar o fim de tantas guerras que estão por todo o lado, no mundo, e que crescem cada vez mais.
Deixemo-nos guiar pela luz que vem de Fátima. Que o Coração Imaculado de Maria seja sempre o nosso refúgio, a nossa consolação, e o caminho que nos conduz a Cristo.
Vaticano – Praça de São Pedro, 14.05.2017
Papa Francisco