Local de culto é um dos pontos mais emblemáticos desta devoção mariana
Lisboa, 07 dez 2017 (Ecclesia) – O Santuário de Nossa Senhora da Conceição, em Vila Viçosa, na Arquidiocese de Évora, acolhe esta sexta-feira peregrinos de todo o país para a celebração da solenidade da Imaculada Conceição, padroeira de Portugal.
As comemorações, naquele que é um dos pontos mais emblemáticos da devoção portuguesa à Imaculada Conceição, começam a partir das 09h30, com o acolhimento aos peregrinos e a oração do terço.
Depois, às 11h00 tem início a eucaristia da solenidade da Imaculada Conceição e no programa há ainda a destacar a procissão em honra de Nossa Senhora da Conceição, que vai percorrer as ruas de Vila Viçosa a partir das 15h00.
Numa entrevista à Agência ECCLESIA, o reitor daquele santuário sublinhou um evento muito significativo para todos os portugueses, num local que todos os anos é visitado por “milhares de peregrinos e turistas”.
“Há gente que às vezes pode nem participar na Missa de domingo, é engraçado, mas a devoção é grande e acorre aqui muita gente”, salienta o padre Francisco Couto.
O Santuário de Nossa Senhora da Conceição, em Vila Viçosa, já recebeu também a visita de um Papa, o agora São João Paulo II, em 1982.
A história daquele local de culto está ainda ligada à instituição de um dos principais dogmas da Igreja Católica.
Em 1646, depois de assegurada a independência portuguesa de Castela, o rei D. João IV ligou esse feito à intercessão de Maria e consagrou Nossa Senhora da Conceição como padroeira de Portugal.
“Reza a história que deixou de usar coroa e concedeu uma réplica da sua coroa à imagem que veneramos atualmente no Santuário”, conta o padre Francisco Couto, que destaca a ligação deste acontecimento à decisão da Santa Sé em adotar como dogma a ‘imaculada conceição’ de Maria, em 1854, durante o pontificado do Papa Pio IX.
“Portugal já era palco de uma discussão ligada à Imaculada Conceição, e é magnífico perceber que um reino e o seu rei se dobram diante desta que é mãe e mãe da Igreja, sinal e símbolo da Igreja”, considera o sacerdote.
Situado no interior do castelo de Vila Viçosa, o santuário nasceu graças ao contributo de D. Nuno Álvares Pereira, hoje São Nuno de Santa Maria.
Foi esta figura histórica nacional que mandou erguer a igreja de Nossa Senhora do Castelo e consagrou aquele templo (o santuário primitivo) a Nossa Senhora da Conceição, depois de ter derrotado as forças castelhanas na batalha de Aljubarrota, em 1385.
Por ano, acorrem a Vila Viçosa cerca de 8 mil peregrinos, nacionais e estrangeiros, com relevo para países como Itália e Angola.
Esta quinta-feira, o Santuário de Nossa Senhora da Conceição abre as suas portas às 18h00, para a eucaristia com a tradicional bênção das grávidas.
Mais tarde, pelas 21h00, encerra a novena preparatória para a solenidade da Imaculada Conceição, com uma procissão das velas à volta das muralhas do castelo de Vila Viçosa, seguida de vigília.
A Solenidade da Imaculada Conceição vai estar em destaque na edição de 8 de dezembro do Semanário ECCLESIA.
JCP